Alzheimer is een degeneratieve ziekte van de hersenen die gekenmerkt is door het langzame begin van dementie. Een verslechtering van het geheugen, oordeel, aandacht, en probleemoplossend vermogen gevolgd door ernstige apraxie en een algemeen verlies van de cognitieve functies zijn kenmerkend. De ziekte ontstaat meestal na de leeftijd van 60 jaar.