Bij ouderen komt een acute veranderde mentale toestand vaak voor, vooral in de vorm van een delirium (delier). Dit geldt met name voor mensen met dementie, bij wie een delier extra risico's met zich meebrengt. Omdat een delirium en dementie op elkaar kunnen lijken en vaak samen voorkomen, is het cruciaal om een delier tijdig te herkennen en behandelen.

De eerste symptomen van jongdementie beginnen meestal tussen 40 en 65 jaar, maar in zeldzame gevallen komt het zelfs voor bij twintigers of kinderen. De aandoening is vaak moeilijk te herkennen en wordt daarom regelmatig verkeerd gediagnosticeerd.

Hart- en vaatziekten blijven de voornaamste doodsoorzaak in België. Naast bekende risicofactoren zoals een hoge bloeddruk, roken en een te hoog cholesterol, wijst steeds meer onderzoek op de rol van homocysteïne: een belangrijke stof in het lichaam die schade kan veroorzaken aan de bloedvaten.

De Europese Commissie heeft het medicijn lecanemab, dat verkocht wordt onder de naam Leqembi, goedgekeurd voor gebruik bij milde vormen van de ziekte van Alzheimer. Dat betekent dat dit middel binnenkort ook beschikbaar zal zijn in Europa, nadat het eerder al werd toegelaten in de VS en Japan.

Een delirium of delier wordt vaak gelinkt aan alcoholontwenning, maar heel wat andere oorzaken kunnen aan de basis liggen. Daardoor blijft het vaak onopgemerkt. Vooral in woonzorgcentra en ziekenhuizen komt het regelmatig voor. Hoe herken je het, en wat kun je doen?

Levend verlies verwijst naar een soort rouw die ontstaat wanneer iemand iets of iemand verliest zonder dat er sprake is van fysieke afwezigheid. Dit type verlies komt vaak voor bij chronische ziektes, beperkingen of het verlies van een relatie.

Als we ouder worden, krijgen we een soort van chronische ontsteking in ons immuunsysteem, waardoor cellen beschadigd raken. Deze ontstekingen zouden gelinkt zijn aan cognitieve achteruitgang en dementie. Dus rijst de vraag: kunnen we met een ontstekingsremmend dieet dementie voorkomen?

Bij een navelbreuk zijnj de spieren en weefsels rond de navel onvoldoende sterk om de druk van binnenuit tegen te houden. Dit resulteert in een navelbreuk, die vaak verschijnt als een bult of zwelling in de buurt van de navel, vooral wanneer iemand lacht, huilt, hoest of perst. Wanneer is een behandeling nodig?

De Amerikaanse acteur Bruce Willis lijdt aan frontotemporale dementie (FTD), een vorm van dementie waarbij de frontale en temporale lobben van de hersenen worden aangetast. Dit zijn de voorste delen van de hersenen die verantwoordelijk zijn voor gedrag, persoonlijkheid, taal en motorische functies.

Momenteel krijgt één op de vijf personen te maken met dementie. Hoe ouder we worden, hoe meer kans we hebben op deze ziekte, en we worden almaar ouder. Voor veel dementerenden geldt dat ze zichzelf verliezen en aftakelen. De vraag naar euthanasie bij vergevorderde dementie is dan ook een onderwerp dat leeft bij veel mensen.

Hoe ouder je wordt, hoe gevoeliger je bent voor de effecten van alcohol. Sterker zelfs, het drinken ervan kan bestaande gezondheidsproblemen verergeren. Neuroloog Richard Restak, professor aan het George Washington University Medical Center, raadt dan ook aan om vanaf een bepaalde leeftijd volledig te stoppen met het drinken van alcohol.

Door gezond te leven kunnen we onze telomeren, de beschermende uiteinden van onze chromosomen, verlengen, wat het risico op ouderdomsziekten verkleint. Hoe kan je die telomeerlengte dan precies beïnvloeden? En wil dat ook zeggen dat we ons verouderingsproces kunnen terugdraaien?

Vijf tot tien procent van de mensen met parkinson ontwikkelt de ziekte voor de leeftijd van 50 jaar. Dat parkinson uitsluitend een ouderdomsziekte is, klopt dus niet. De ziekte uit zich wel op een andere manier bij jongvolwassenen, waardoor een juiste diagnose vaak op zich laat wachten. Professor Patrick Cras, neuroloog in het UZA, overloopt de symptomen.

Dementie is een verzamelnaam voor allerlei aandoeningen die bij ouderen voornamelijk problemen met het geheugen veroorzaken. Er zijn verschillende vormen van dementie. De meest bekende is alzheimer.

Steeds meer 65-plussers grijpen naar een slaappil met de hoop op een deugddoende nachtrust. Maar onderzoek toont aan dat dit schadelijke gevolgen heeft, zoals geheugenproblemen, valpartijen en zelfs dementie.

Alzheimer beïnvloedt mensen op verschillende manieren. Het verloop van de verschillende stadia is dan ook bij iedereen anders. Doorgaans zijn er drie fases die elkaar kunnen overlappen, waardoor het soms moeilijk is om iemand met alzheimer in een bepaald stadium te plaatsen.

Met een voorafgaande ‘negatieve’ wilsverklaring kan men vastleggen welke onderzoeken of behandelingen men niet meer wenst wanneer men op dat moment zelf de beslissing niet meer zou kunnen nemen als gevolg van wilsonbekwaamheid (zoals o.a. bij coma, dementie, verwardheid of hersentumor).

Het is volledig normaal dat iemand die wat ouder wordt al eens iets vergeet. Maar hoe weet je als partner of naaste familielid of het gaat om een onschuldig ‘seniorenverschijnsel’ of om de ziekte van Alzheimer? Een aantal vragen en antwoorden over dementie en hoe je ermee omgaat.