De smartphone-app 'SleepCare' die aan de TU Delft en de Universiteit van Amsterdam en Utrecht werd ontwikkeld, helpt om mensen met chronische slapeloosheid een beter slaapritme aan te leren. Gebruikers van de app vielen sneller in slaap en werden minder vaak wakker. Drie maanden later was dit effect nog steeds zichtbaar.

Vrouwen die elke nacht genieten van voldoende nachtrust hebben een beter seksleven. Het rechtstreekse verband tussen de hoeveelheid slaap en de vrouwelijke seksdrive is vooral opvallend bij vrouwen boven de vijftig.

Vrouwen die goed slapen zouden, vooral na de menopauze, betere seks hebben. Dat schrijven onderzoekers in het vakblad Menopause. De onderzoekers ondervroegen meer dan 90.000 vrouwen van 50 tot 79 jaar naar hun slaapgewoonten.

Een goede nachtrust is het gevolg van een aantal factoren. Ook wat je ’s avonds eet of drinkt kan een rol spelen. De succesremedies zowel als de slaapdieven variëren uiteraard van persoon tot persoon, maar bepaalde voedingsstoffen kan iedereen maar beter vermijden.

Het belang van een gezonde nachtrust kan nauwelijks onderschat worden, dat weet ook de Britse gezondheidsraad. Daarom stelde die op basis van nieuwe onderzoeken vijftien richtlijnen op die kunnen helpen om beter te slapen. De Britten krijgen onder meer het advies om de hond buiten te zetten en hun sokken aan te houden.

Ben je een echte nachtraaf die graag tot in de vroege uurtjes voor de televisie hangt of de dansvloer onveilig maakt? Dan ben je misschien wel 's nachts geboren. Psychologen van de Cleveland State University hebben ontdekt dat het specifieke tijdstip waarop je geboren bent, bepaalt of je een vroege vogel of een nachtraaf bent.

Het is een wijdverspreid misverstand dat u minder slaapt of minder slaap nodig hebt als u ouder wordt. Uw slaappatroon verandert wel en ook de kans op slaapproblemen wordt iets groter.

Wie één à twee uur te weinig heeft geslapen heeft de volgende 24 uur bijna twee keer zo veel kans op een verkeersongeval als iemand die wel genoeg heeft geslapen (7 uur of meer).

Mannen die regelmatig minder dan zes of meer dan negen uur per nacht slapen, zijn minder vruchtbaar dan mannen die meestal 7 tot 8 uur per nacht slapen. De kans dat ze hun partner kunnen bevruchten, ligt 42 % lager dan bij 8-urenslapers. Ook bij mannen die geregeld slaapproblemen hebben, vermindert de vruchtbaarheid.

Veel jongeren hebben last van slaaptekort. Dit kan leiden tot talloze problemen zoals slechte leerprestaties, depressieve stemming en gedragsproblemen.

De Maakbare Mens publiceert een Lespakket over slaap, bestemd voor de 2e en 3e graad secundair onderwijs. Dit lespakket biedt leerkrachten en lesgevers inspiratie en materiaal om een interessante les uit te werken over slaap.

Een kampeer- of campingbedje is handig tijdens een vakantie of een logeerpartijtje. Het is echter niet geschikt als permanente slaapplaats (bijvoorbeeld in de kinderopvang of bij gastouders), daarvoor is het niet stevig genoeg.

Ook als u verder gezond bent, kan te veel of te weinig slapen schadelijke effecten op uw gezondheid hebben. Onderzoek aan het VUmc in Amsterdam toont hoe essentieel slaap is voor het glucosemetabolisme, een belangrijk aspect van de gezondheid.

Ouders die hun kind in slaap laten huilen, bezorgen hun baby daarmee geen extra stress. Integendeel zelfs: uit Australisch onderzoek blijkt dat ze sneller inslapen.

Slaapexperts combineerden honderden studies over slaap om duidelijk te maken hoeveel slaap er op elke leeftijd nodig is voor een optimale gezondheid. Een van de bevindingen was dat kinderen die te weinig slapen met veel gezondheidsproblemen kampen.

Een babyhangmat is een vormloze doek die u in de box of ledikant kan hangen of op een bijgeleverde standaard. Als de kinderen wat ouder zijn, kan de hangmat ook aan twee haken worden gehangen of tussen twee bomen worden gespannen.

Veel mensen slapen de eerste dagen slecht als ze in een vreemd bed moeten slapen, bijvoorbeeld op vakantie. Volgens Japanse wetenschappers blijft één hersenhelft alert tijdens de eerste nacht dat we op een vreemde plek slapen.

Om te voorkomen dat uw baby het te warm krijgt tijdens de slaap – wat een belangrijke risicofactor is voor wiegendood – wordt aangeraden om geen dekbed of donsdeken te gebruiken tot de leeftijd van 2 jaar. Bovendien kan een dekbed ook niet goed worden ingestopt.

Een kind slaapt van bij de geboorte het best in een slaapzak. Een dekentje met laken kan ook. Een dekbed of donsdeken wordt afgeraden omdat het veel te warm is. Het gebruik van een slaapzak is zeker voor de piekleeftijd van risico op wiegendood (3 tot 5 maanden) het meest aangewezen.

Hebt u nog geen bed voor de baby in aantocht, dan ligt een ledikantje van 60x120 cm met een in hoogte verstelbare bedbodem het meest voor de hand. Een wieg is, zelfs voor een pasgeboren baby, niet per se nodig.

Mensen die te weinig slapen hebben een verhoogd risico op diabetes type 2. Eén nacht te weinig slapen heeft al gevolgen voor de bloedsuiker, zo blijkt uit onderzoek. Mensen die te kort slapen zijn in de ochtend minder gevoelig voor insuline dan mensen die voldoende slapen.

Het verzetten van de klok naar zomer- of wintertijd verhoogt in de twee eerste dagen mogelijk de kans op het krijgen van een beroerte. Het risico is het grootst bij ouderen en bij (ex-) kankerpatiënten.

Een donkere slaapkamer is belangrijk voor een goede nachtrust. Te veel licht in de slaapkamer verstoort het slaapritme en is nadelig voor de slaapkwaliteit, zo blijkt uit onderzoek: we vallen minder snel in slaap, slapen minder lang en slapen minder diep.

Ons mediagebruik is nefast voor onze nachtrust. Dat geldt niet alleen voor kinderen, maar ook voor volwassenen. Dat blijkt uit een doctoraatsonderzoek aan de Faculteit Sociale Wetenschappen van de KU Leuven.

Mensen die last hebben van chronische slapeloosheid krijgen vaker te maken met depressieve klachten dan wie goed slaapt. Dat blijkt uit een studie van Nederlandse onderzoekers, verbonden aan het Herseninstituut in Amsterdam.

Of je een ochtend- of avondmens bent, zit deels in je genen. Dat schrijven Nederlandse media op basis van nieuw Brits en Amerikaans onderzoek.

Het domein van de slaap stelt wetenschappers nog steeds voor veel grote vraagtekens, maar toch zijn er zaken waar ze wel al zicht op hebben. Zo heeft slaap heel wat meer impact op onze gezondheid en doen en laten dan we zouden denken. Zo blijkt dat degene die vroeg onder de wol kruipen productiever, proactiever en positiever zijn terwijl ze minder kans maken op depressie en verslaving. Omgekeerd zijn nachtuilen creatiever, hebben ze betere cognitieve capaciteiten en nemen ze vaker risico's.