Immuuntherapie, waarbij men het eigen afweersysteem van een kankerpatiënt probeert te mobiliseren om tegen de ziekte te vechten, is al enkele jaren met succes de standaardbehandeling voor mensen met uitgezaaide niet-kleincellige longkanker.

In het UZ Brussel werd in het kader van een studie voor het eerst een melanoompatiënt behandeld met een ‘intelligent anti-kanker virus’ in combinatie met dendritische cellen (lichaamseigen cellen die kankercellen aanvallen en onschadelijk maken).

Ook patiënten met vergevorderde maar nog niet uitgezaaide longkanker hebben baat bij immuuntherapie. Ze hebben een verhoogde genezingskans van tien procent.

UZ Leuven behandelde voor het eerst een kankerpatiënt met een gloednieuwe vorm van immuuntherapie. De behandeling gebruikt afweercellen van de patiënt zelf, die genetisch gemodificeerd worden om de kankercel te herkennen en aan te vallen.

Naar schatting zal 1 op 5 personen tijdens zijn leven een vorm van huidkanker ontwikkelen. Melanoom, de meest agressieve huidkanker, neemt voortdurend toe in België, met ruim 2500 gevallen per jaar, ondanks de vele preventiecampagnes die waarschuwen voor te veel blootstelling aan UV-stralen – de grootste risicofactor.

Soms gebruiken kankerpatiënten cannabis en -afgeleiden, zoals bijvoorbeeld cannabisolie, om bepaalde symptomen van hun ziekte of bijwerkingen van de chemotherapie te behandelen (bestrijding van de pijn, misselijkheid, braken, verbetering van de eetlust, het humeur, de slaap).

Een allogene stamceltransplantatie is voor patiënten met bloedkanker een potentieel levensreddende behandeling. Hierbij krijgt een patiënt als het ware een nieuw afweersysteem. Toch komt de ziekte soms terug, of er ontstaat een afstotingsreactie tegen lichaamseigen cellen.

Kom op tegen Kanker slaat samen met het Antikankerfonds en vier grote ziekenhuizen de handen in elkaar om een studie mogelijk te maken naar een nieuwe vorm van immuuntherapie bij baarmoeder- en baarmoederhalskanker.

Melanoom, de meest dodelijke vorm van huidkanker, kan sinds kort beter worden behandeld met immunotherapie (antlichamen die de PD-1 receptor op de afweercellen blokkeren).

In ons land was de tegemoetkoming voor de nieuwe types immunotherapie tot eind 2016 voorbehouden voor patiënten met een vergevorderd melanoom. Sinds 1 januari 2017 werd een versnelde procedure ingevoerd die tegemoetkoming voor immunotherapie ook mogelijk maakt voor patiënten met long- en nierkanker en met een Hodgkin-lymfoom.

Onderzoek naar het 'chemobrein' heeft aangetoond dat borstkankerpatiënten tot een half jaar na de chemotherapie last kunnen blijven hebben van vergeetachtigheid of verminderde concentratie.

Hoofdhuidkoeling tijdens chemo voorkomt bij sommige patiënten dat ze hun haar verliezen.

Eierstokkanker wordt jaarlijks bij bijna 900 vrouwen in België vastgesteld.

Mensen die in het verleden zijn behandeld voor Hodgkinlymfoom, een vorm van lymfeklierkanker, hebben een drie tot zeven keer verhoogde kans op hart- en vaatziekten. De precieze kans hangt af van de bestralingsdosis en het type chemotherapie dat zij hebben ontvangen.

Anti-PD1, een revolutie voor patiënten die lijden aan geavanceerd melanoom: Pembrolizumab, een innovatie in de strijd tegen kanker, is vanaf 1 mei 2016 verkrijgbaar in België Melanoom is de ergste vorm van huidkanker.

Patiënten met hormoongevoelig borstkanker kunnen sneller resistent worden voor het geneesmiddel tamoxifen. Dit blijkt uit Amerikaans-Nederlands onderzoek. Uit het onderzoek blijkt met name dat het eiwit APOBEC3B mogelijk de resistentievorming tegen tamoxifen stimuleert.

Een kankerbehandeling tijdens de zwangerschap heeft geen nadelige gevolgen voor het kind. Een kankerbehandeling kan onmiddellijk gestart worden, en het is zeker niet nodig om de zwangerschap voortijdig te beëindigen uit schrik voor nadelige effecten op het kind.

Het medicijn tegen longkanker erlotinib wordt beter in het bloed opgenomen wanneer de tablet met cola in plaats van water wordt ingenomen. Dat blijkt uit onderzoek van het Erasmus MC in Rotterdam dat werd voorgesteld op het 2015 European Cancer Congress in Wenen.

Bij patiënten met gevorderde huidkanker verdubbelt het geneesmiddel Opdivo bijna de overlevingskansen. Het Europees Geneesmiddelenagentschap heeft een positief advies gegeven om het op de markt te brengen. Al heeft het een hoog prijskaartje.

Vrouwen met borstkanker die een bewegingsprogramma volgen tijdens chemotherapie hebben minder last van bijwerkingen als vermoeidheid, conditieverlies, misselijkheid en pijn.

Een kankerbehandeling tijdens de zwangerschap heeft geen nadelige gevolgen voor het kind. Als zwangere vrouwen met kanker op dezelfde manier behandeld worden als niet-zwangere vrouwen met kanker, zijn hun overlevingskansen dezelfde.

Het voedingssupplement quercetine, dat door ouderen vaak gebruikt wordt als zelfmedicatie bij prostaatproblemen, heeft een negatief effect in combinatie met tamsulosine, een geneesmiddel dat ook bij dergelijke aandoeningen wordt gebruikt.

Het Federaal Kenniscentrum voor de Gezondheidszorg (KCE) voerde een studie uit over het moleculair testen van borstkankercellen. Op basis van deze testen kan men de moleculaire eigenschappen opsporen die typisch zijn voor de kanker,

Protontherapie, een nauwkeurige bestralingstechniek, heeft geen bewezen voordeel bij de behandeling van kinderen in vergelijking met klassieke radiotherapie.

Zwangere vrouwen kunnen tijdens hun zwangerschap behandeld worden tegen kanker zonder negatieve gevolgen voor hun baby als de behandeling start na het eerste trimester van de zwangerschap.

Het borstkankermedicijn Tamoxifen redt veel vrouwen het leven. Maar ongeveer een derde van de vrouwen die het slikt krijgt toch uitzaaiingen. Vooraf voorspellen bij wie het medicijn zal werken is erg lastig.