Griep en verkoudheid zijn aandoeningen waarmee we in ons klimaat regelmatig te maken hebben. In de koude, vochtige jaargetijden, als onze weerstand extra wordt beproefd, komen deze aandoeningen het meest voor. Kan jij de twee ziektebeelden van elkaar onderscheiden? Doe de test.

Even niezen of iemand de hand schudden is al genoeg om een verkoudheidsvirus door te geven. Een goede lichamelijke weerstand en conditie kunnen de klachten wel verminderen en de ziekteduur inkorten.

Het rhinovirus, dat verantwoordelijk is voor de meeste verkoudheden, veroorzaakt wel een snotneus, maar geeft tegelijkertijd een boost aan ons immuunsysteem waardoor we gewapend zijn tegen het griepvirus. Dat blijkt uit een onderzoek bij meer dan 13.000 patiënten met een luchtweginfectie.

Het is een simpele tip bij een hoest of verkoudheid: drink een kop warme melk met honing of eet gewoon een lepel honing. Maar volgens wetenschappers van de University of Oxford zou dat wel eens beter kunnen werken dan klassieke medicijnen tegen milde luchtweginfecties.

Slecht nieuws voor wie denkt dat ‘ie deze herfst en winter gespaard is gebleven van de griep, want volgens viroloog Marc Van Ranst moet de epidemie nog komen.

Veel mensen verwarren de gewone verkoudheid met griep. Met deze test kan je nagaan of je een verkoudheid of een ‘echte’ griep hebt. Deze test is gebaseerd op de diagnose-criteria van het Nederlands Huisartsen Genootschap.

Je kan het hele jaar door een verkoudheid krijgen. Maar verkoudheden komen wel meer in herfst en winter voor. Een mogelijke verklaring is dat de verkoudheidsvirussen zich dan makkelijker kunnen verspreiden omdat mensen meer in grote groepen samenzitten.

Een luchtweginfectie zoals griep of een verkoudheid is te voorkomen door één keer per week vitamine D toe te voegen aan brood en melk. Dat schrijven Britse wetenschappers in het BMJ.

Voel je een flinke niesbui opkomen, maar knijp je voor alle zekerheid je neus dicht om gênante ‘hatsjoe’-geluiden te voorkomen? Dan kan je lichaam schade oplopen. Dat stellen Britse dokters in het medisch vakblad BMJ Case Reports.

Stomen met hete, vochtige lucht om een eenvoudige verkoudheid te bestrijden, heeft geen aantoonbaar effect op de klachten. Dat wordt bevestigd in een recente Cochrane-review waarin bestaand onderzocht wordt geanalyseerd.

Voel je je eenzaam? Dan komt je verkoudheid wellicht harder aan dan wanneer je in dat niet bent. Dat suggereert een nieuwe studie, verschenen in het vakblad Health Psychology.

Nederlandse huisartsen schrijven bij luchtweginfecties regelmatig antibiotica voor, ook wanneer richtlijnen dit niet aanbevelen. Dit blijkt uit onderzoek door het NIVEL, het Nederlands instituut voor onderzoek van de gezondheidszorg.

Er bestaat meer en meer wetenschappelijk bewijs dat zinktabletten en zinksiroop een verkoudheid kunnen voorkomen, de symptomen (in beperkte mate) kunnen milderen en de duur van een verkoudheid met gemiddeld één dag kunnen verkorten. Normaal duurt een verkoudheid ongeveer 7 dagen.

Wanneer uw neus verstopt zit door een verkoudheid, kan stomen (het inademen van waterdamp) soms verlichting brengen. Volgens een Britse studie gepubliceerd in het British Journal of General Practice is echter niet aangetoond dat deze praktijk enig positief effect heeft.

Omdat een loopneus vanzelf overgaat, is het best om geen ontzwellende neusdruppels of sprays te gebruiken. Ontzwellende neusdruppels of sprays tegen een verstopte neus of een loopneus, mag u alleszins niet langer dan één week na elkaar gebruiken.