Non sleep deep rest (NSDR): ontspanningsoefening voor een mentale boost

Non sleep deep rest (NSDR) is een eenvoudige meditatietechniek die doet wat de term laat vermoeden: je slaapt niet echt, maar je vertraagt je gedachtestroom en hersengolffrequentie, waardoor je hersenen en lichaam in een diepe rust verzinken. Zo zou je concentratie verbeteren en bereik je een betere emotionele balans. Het is een eenvoudige oefening die je tussendoor kan uitvoeren als je maar even de ruimte vindt. Je kan NSDR vergelijken met nidrayoga omdat het gebruikmaakt van specifieke ontspannings- en ademhalingstechnieken.

NSDR werd geïntroduceerd door neurowetenschapper en Stanford-onderzoeker Dr. Andrew Huberman. Hij gelooft dat je met het beoefenen van de techniek je lichaam in dezelfde mate laat herstellen dan wanneer je slaapt. Met een NSDR-sessie van 45 minuten zou je in dezelfde mate zijn uitgerust als met 3 uur slaap. NSDR zou daarnaast de volgende voordelen hebben: 

Met de NSDR-techniek ga je de werking van je hersengolven vertragen, net zoals er gebeurt wanneer je slaapt. Er zijn twee fasen in dit proces: een zelfopgewekte rusttoestand, gevolgd door een periode van intense concentratie. Door dit proces komt er serotonine vrij uit je darmen en je parasympatische zenuwstelsel wordt geactiveerd.

De hersengolffrequentie die je bereikt met NSDR, ervaar je normaal enkel tijdens je diepste slaap. Het zorgt ervoor dat ons lichaam de kans en de ruimte krijgt om echt uit te rusten. Tijdens deze perioden van zeer lage hersenfrequentie hebben we een aanzienlijk lager cortisol- en noradrenalinegehalte, gaat ons lichaam in een parasympathische toestand en zijn onze stimulatieniveaus het laagst. Daardoor kunnen we diep rusten, kennis beter vasthouden en lichamelijk herstellen.

NSDR kan je beoefenen door een sessie nidrayoga te volgen, je kan een begeleidend filmpje op YouTube bekijken, een podcast beluisteren of je gaat gewoon zelf aan de slag.

Zoek een rustige ruimte waar niemand je kan storen. Gebruik eventueel dekens, kussens, bolsters of een yogamat om het jezelf comfortabel te maken. Je gaat liggen met gesloten ogen en probeert je te ontspannen. Richt je aandacht op je ademhaling. Adem enkele keren diep in langs de neus en adem weer uit via de mond. Je uitademing moet dubbel zo lang zijn als je inademing. Wees je bewust van je lichaam en visualiseer eventueel een rustgevende scène. Je hartslag zou nu moeten vertragen en je focus wordt aangescherpt.

In dit filmpje legt Dr. Andrew Huberman zelf nog even uit hoe het werkt.