Mag je met impetigo zwemmen?

dossier

Heb je plots geelachtige korstjes rond de neus of mond? Grote kans dat het om impetigo gaat, een besmettelijke huidinfectie. Impetigo komt vooral voor bij jonge kinderen, maar ook volwassenen kunnen de infectie krijgen. Mag je dan nog gaan zwemmen? Hoewel chloor het aantal bacteriën in het zwembadwater beperkt, raden artsen meestal aan om te wachten tot de infectie niet langer besmettelijk is. Waarom? Dat lees je hieronder.

Wat is impetigo?

© Getty Images

Impetigo, ook wel krentenbaard genoemd, is een oppervlakkige bacteriële huidinfectie die vooral voorkomt bij jonge kinderen. De infectie wordt meestal veroorzaakt door de bacteriën Staphylococcus aureus (gouden stafylokok) of Streptococcus pyogenes (groep A-streptokok). Deze bacteriën dringen de huid binnen via een kleine beschadiging, zoals een schaafwonde, insectenbeet, eczeemplekje of een andere huidirritatie. In het begin ontstaan kleine blaasjes of blaren, die snel openbarsten. Daarna vormen zich de typische geelbruine korstjes. Meestal zitten ze rond de neus en mond, maar de infectie kan ook op andere plaatsen van het lichaam voorkomen.

Bij impetigo is het belangrijk om de huid goed schoon te houden en de korstjes regelmatig voorzichtig te reinigen. Soms volstaat een antibiotische zalf. Als de infectie uitgebreider is, dan schrijft de arts vaak antibiotica voor.

Lees ook: Impetigo of krentenbaard: symptomen en hoe besmettelijk?

Impetigo is zeer besmettelijk

Impetigo verspreidt zich gemakkelijk. De bacteriën worden vooral overgedragen:

• door rechtstreeks contact met de letsels of het vocht dat eruit komt;
• via huid-op-huidcontact;
• via besmette voorwerpen zoals handdoeken, kledij, beddengoed, speelgoed of sportmateriaal;
• wanneer je aan de korstjes krabt en daarna andere delen van je lichaam of iemand anders aanraakt.

Daarom komt impetigo vaak voor in crèches, scholen, vakantiekampen en sportclubs. Jonge kinderen lopen extra risico, omdat ze veel nauw contact hebben met elkaar en vaak spullen delen.

Lees ook: Wat kan je doen tegen impetigo of krentenbaard?

Mag je met impetigo gaan zwemmen?

Je wacht beter even om te gaan zwemmen als je impetigo hebt. Niet omdat het zwembadwater gevaarlijk is, maar omdat impetigo zo besmettelijk is.

In een goed onderhouden zwembad doodt het chloor de meeste bacteriën vrij snel. Het probleem zit dus niet in het water, maar in alles errond. In en rond het zwembad is er veel nauw contact en raken veel mensen dezelfde oppervlakken aan. Als de korstjes nog vochtig zijn of niet afgedekt, dan kunnen de bacteriën zich hierdoor makkelijk verspreiden. Bovendien is langdurig zwemmen niet ideaal voor de huid. De korstjes worden dan week en pleisters kunnen loskomen, waardoor de infectie zich sneller naar andere plekken op het lichaam kan verspreiden.

Lees ook: Mag je zwemmen met schimmelnagels?

Waarom ga je beter niet zwemmen met impetigo?

Niet alleen de kans op besmetting is een reden om even uit het zwembad te blijven met impetigo . Ook voor de genezing is zwemmen niet ideaal. Als je lang in het water zit, kunnen de korstjes zachter worden en laten pleisters sneller los. De huid kan ook geïrriteerd raken, waardoor je sneller gaat wrijven of krabben. Dat kan het herstel vertragen en de infectie verder verspreiden.

Lees ook: Mogen mensen met psoriasis in een openbaar zwembad?

Wanneer is impetigo niet meer besmettelijk?

Dat hangt vooral af van de behandeling:

• Met antibiotica daalt het risico op besmetting meestal sterk na 24 tot 48 uur. Daarom mogen kinderen vaak na die periode opnieuw naar school of de crèche, op voorwaarde dat de korstjes niet meer vochtig zijn en zoveel mogelijk bedekt kunnen worden.
• Zonder antibiotica blijft de infectie besmettelijk tot de korstjes volledig droog zijn en de huid goed aan het genezen is. Dat kan enkele weken duren.
  
  

Wanneer mag je weer gaan zwemmen na impetigo?

Er zijn geen officiële Belgische richtlijnen die precies aangeven wanneer je na impetigo weer mag gaan zwemmen. Artsen zijn wel voorzichtig en raden meestal aan om iets langer te wachten dan voor een terugkeer naar school of de crèche. Over het algemeen kan je weer gaan zwemmen wanneer:

• je, als dat nodig was, minstens 24 uur bent behandeld met antibiotica;
• de korstjes droog zijn en goed genezen;
• de wondjes niet meer lekken;
• je de letsels kan afdekken als ze op een blootgestelde plek zitten.

Als de letsels nog uitgebreid zijn of moeilijk af te dekken, dan wacht je beter nog even. Twijfel je of je weer mag zwemmen na impetigo? Bespreek het dan met je huisarts of dermatoloog.

Lees ook: Welke ziektes kan je krijgen door zwemmen in verontreinigd water?

Hoe voorkom je dat je anderen besmet met impetigo?

Zolang impetigo besmettelijk is, is het belangrijk om te voorkomen dat je anderen besmet. Deze tips helpen daarbij:

• was regelmatig je handen;
• raak de korstjes zo weinig mogelijk aan en krab er niet aan;
• houd je nagels kort; 
• maak de korstjes schoon volgens het advies van je arts; 
• dek de letsels af als dat mogelijk is; 
• deel geen handdoeken, washandjes, kledij of beddengoed; 
• vervang en was handdoeken, washandjes, kleding en beddengoed elke dag zolang de infectie besmettelijk is; 
• vermijd contactsporten en andere activiteiten waarbij je veel lichamelijk contact hebt, zoals spelen in het zwembad.

Deze maatregelen zijn extra belangrijk op plaatsen waar veel mensen dicht bij elkaar komen, zoals sportclubs, scholen en crèches.