Als we een lekkere snack zien, zijn we vaak geneigd om ervan te eten, ook als we eigenlijk voldaan zijn. Volgens expert Sergio Iñiguez ligt dat aan het feit dat onze hersenen getraind zijn om onze energie-opname te maximaliseren. Samen met een internationaal team is hij erin geslaagd om aan de hand van onderzoek bij ratten het deel van de hersenen dat daarvoor instaat te lokaliseren én te manipuleren. 

De ratten werden tijdens het onderzoek blootgesteld aan snack terwijl de activiteit in de infralimbische cortex werd gemonitord. Toen met behulp van experimentele tools de neuronen in dat hersendeel werden uitgeschakeld, bleken de dieren zich plots niet meer te overeten. 

Meer onderzoek is nodig, maar gezondheidsexperts zijn alvast positief gezien de bevindingen mogelijks een doorbraak betekenen in de wereldwijde strijd tegen overgewicht. 

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie heerst er een wereldwijde obesitasepidemie, vooral door gebrek aan lichaamsbeweging en de toenemende consumptie van energierijk voedsel. In 2016 had bijna 40 procent van de volwassenen overgewicht en 13 procent obesitas.