Gerelateerde artikels
Wat is een winterallergie?
In dit artikel
Wat is een winterallergie?
dossier
Niezen, een verstopte neus of jeukende ogen… en toch ben je niet verkouden? Dan zou het wel eens om een winterallergie kunnen gaan. In de winter brengen we meer tijd binnenshuis door en komen we vaker in contact met allergenen zoals huisstofmijt, schimmels of dierenharen. Dat kan bij sommige mensen allergische klachten uitlokken of verergeren. Wat is een winterallergie nu precies, hoe herken je de symptomen en vooral: wat kan je eraan doen?
Wat is een winterallergie?
Een winterallergie is geen aparte allergie die door de kou zelf ontstaat. Het gaat meestal om een allergische reactie op stoffen die vooral binnenshuis voorkomen, en waar je in de winter dus meer aan blootgesteld wordt. Denk aan huisstofmijt in beddengoed, schimmelsporen in vochtige ruimtes of huidschilfers van huisdieren. Doordat de ramen vaker gesloten blijven en de verwarming aanstaat, blijven deze allergenen langer in de lucht hangen. Bij mensen die er gevoelig voor zijn, reageert het immuunsysteem hierop met allergische klachten.
Wat zijn de symptomen van een winterallergie?
© Getty Images
De klachten van een winterallergie lijken sterk op die van een verkoudheid, maar ze worden niet veroorzaakt door een virus. Typische symptomen zijn:
- Veel niezen
- Een loopneus of verstopte neus
- Jeukende, rode of tranende ogen
- Jeuk in de neus of keel
- Soms hoesten of een drukkend gevoel op de borst
- Vermoeidheid door slecht slapen
Lees ook: Hoe herken je een allergie?
|
Wat is het verschil tussen winterallergie en verkoudheid?Een winterallergie is niet hetzelfde als een verkoudheid. Het belangrijkste verschil is dat je bij een winterallergie geen koorts hebt en dat de klachten weken kunnen blijven aanhouden. Ze zijn vaak erger binnenshuis en verbeteren wanneer je buiten bent. Lees ook: Hoelang duurt een verkoudheid bij baby's en kinderen? |
Oorzaken winterallergie
Huisstofmijt
Huisstofmijten zijn microscopisch kleine beestjes die leven in matrassen, kussens, dekens en tapijten. Ze gedijen goed in warme, vochtige omgevingen en zijn een van de belangrijkste oorzaken van winterallergieën.
Lees ook: Allergie voor huisstofmijt: symptomen en diagnose
Schimmels
Schimmelsporen komen vooral voor in vochtige ruimtes zoals badkamers, keukens en kelders. Slechte ventilatie in de winter kan het probleem verergeren.
Lees ook: Hoe schimmel in badkamer verwijderen?
Huisdieren
Huidschilfers van katten en honden (niet de haren zelf) kunnen allergische reacties uitlokken. In de winter blijven huisdieren vaker binnen, waardoor de blootstelling toeneemt.
Lees ook: Geen katten voor allergische personen
Wat kan je doen aan winterallergie?
Beperk allergenen in huis
- Was beddengoed elke week op minstens 60 °C.
- Gebruik indien mogelijk anti-allergische matras- en kussenhoezen.
- Stofzuig regelmatig.
- Vermijd dikke tapijten en zware gordijnen.
Ventileer voldoende
Ook in de winter is ventilatie belangrijk. Zet dagelijks even de ramen open, ook wanneer het buiten koud is, of gebruik ventilatieroosters om vocht en allergenen af te voeren.
Lees ook: Huis ventileren: heeft een luchtreiniger zin?
Let op droge lucht
Verwarmde lucht kan de slijmvliezen uitdrogen en de klachten van winterallergie verergeren. Een luchtbevochtiger kan helpen, op voorwaarde dat je die goed onderhoudt.
Lees ook: Hoe moet je je huis verluchten?
Medicatie indien nodig
Antihistaminica en neussprays kunnen de klachten bij winterallergie verlichten. Vraag advies aan je apotheker of huisarts over wat voor jou geschikt is.
Lees ook: Wat is de beste neusspray met zeewater?
Winterallergie of winterjeuk?
Niet alle winterklachten zijn allergisch van aard. Veel mensen krijgen in de winter last van een droge, jeukende huid door de koude lucht en de verwarming. Dat is iets anders dan een allergie, maar het kan wel tegelijk voorkomen.
Lees ook: Tips: winterjeuk voorkomen en behandelen
Wanneer naar de dokter?
Blijven de klachten aanhouden, worden ze erger of twijfel je of het om een allergie gaat? Dan is het verstandig om langs te gaan bij je huisarts. Die kan onderzoeken waar je precies gevoelig voor bent en een aangepaste behandeling voorstellen.
Conclusie
Een winterallergie kan behoorlijk vervelend zijn, maar met de juiste aanpak kan je de klachten vaak goed onder controle houden. Door te weten waar je op reageert en je woning aan te passen, kan je veel ongemak voorkomen. Blijven de klachten toch aanslepen of ben je niet zeker van de oorzaak, dan is het verstandig om je huisarts te raadplegen. Zo hoef je niet onnodig met allergische klachten rond te lopen.
Bronnen:
auteur:
Josefien De Bock,
gezondheidsjournalist
