Omoiyari: de Japanse levenskunst die je gelukkiger maakt

In dit artikel

Wat is Omoiyari?
Waarom maakt Omoiyari je gelukkiger?
Omoiyari in de praktijk: Japan als voorbeeld
Duurzaamheid en milieubewustzijn als deel van Omoiyari
Een levensles voor een betere maatschappij

dossier

Met de regelmaat van de klok waaien er nieuwe 'feel good'-hypes uit het buitenland over naar ons land, vaak afkomstig uit het hoge noorden. Denk aan Hygge uit Denemarken, dat draait om gezelligheid en warmte creëren. Of Lagom, het Zweedse streven naar balans. En dan is er nog Friluftsliv, het Noorse ideaal van leven in en met de natuur.

De nieuwste welzijnstrend die onze aandacht trekt, komt uit Japan en heet Omoiyari. Deze filosofie draait rond respect, empathie en onbaatzuchtigheid – waarden die niet alleen je omgeving verbeteren, maar ook bijdragen aan je eigen geluk.

Lees ook: Hoe meet je hoe gelukkig je bent?

Wat is Omoiyari?

Omoiyari betekent zoveel als ‘het belangeloos rekening houden met anderen’. Het is een Japanse levenshouding waarbij je actief nadenkt over wat je kunt doen om het leven van anderen aangenamer te maken – zonder iets terug te verwachten. Volgens auteur Erin Niimi Longhurst, die het boek "Kijken door de ogen van een ander" schreef, is Omoiyari een vorm van altruïstische empathie: je voelt niet alleen mee, je handelt ook proactief.

Kernbegrippen binnen deze levensstijl zijn:

zorgzaamheid
altruïsme
respect
medeleven
dankbaarheid
bedachtzaamheid
behulpzaamheid
spaarzaamheid

Het uitgangspunt? Onbaatzuchtig handelen, puur uit compassie en medemenselijkheid.

Lees ook: Tips om zelf gelukkiger te worden

Waarom maakt Omoiyari je gelukkiger?

Wie zich engageert voor anderen, wordt daar zelf ook gelukkiger van. Dat is geen loze stelling, maar een van de fundamenten van de Omoiyari-filosofie. Door bewust stil te staan bij de noden van anderen, ga je automatisch ook reflecteren over je eigen situatie. Dat leidt tot meer waardering voor wat je hebt – en dus tot meer tevredenheid.

In een samenleving die Omoiyari omarmt, voelen mensen zich veiliger, meer verbonden en gewaardeerd. Het versterkt de sociale cohesie en creëert een klimaat waarin iedereen zich goed voelt.

Lees ook: Dopamine: werking en hoe verhogen?

Omoiyari in de praktijk: Japan als voorbeeld

In Japan is Omoiyari diep verankerd in het dagelijks leven en de cultuur. Van jongs af aan leren kinderen op school het belang van sociaal gedrag en wederzijds respect. Enkele concrete voorbeelden van Omoiyari in de Japanse samenleving:

Afval opruimen: Japanners laten zelden afval achter in openbare ruimtes. Zelfs tijdens sportevenementen ruimen supporters hun afval netjes op.
Respectvolle communicatie: Men spreekt anderen formeel aan, maakt een buiging in plaats van een handdruk en houdt rekening met hiërarchie.
Punctualiteit: Te laat komen wordt gezien als een gebrek aan respect. Vroeg aanwezig zijn is de norm.
Indirecte communicatie: Uit respect voor de gevoelens van anderen worden confrontaties vermeden. Het woord "tabun" (misschien) wordt vaak gebruikt als beleefde afwijzing.

Zelfs in medische situaties, zoals bij het brengen van slecht nieuws, wordt terughoudend gecommuniceerd om emotionele schade te beperken.

Lees ook: Kan voeding een invloed hebben op ons geluksgevoel?

Duurzaamheid en milieubewustzijn als deel van Omoiyari

Omoiyari beperkt zich niet tot menselijke interacties. Het omvat ook een diep respect voor de natuur en het milieu. Herstellen in plaats van weggooien, recyclage, upcycling en spaarzaam omgaan met hulpbronnen maken integraal deel uit van deze levenshouding.

Wie leeft volgens de Omoiyari-principes, wil de wereld beter achterlaten voor de volgende generaties.

Lees ook: Inemuri: het Japanse dutje dat je productiviteit stimuleert

Een levensles voor een betere maatschappij

In een tijdperk waarin individualisme en prestatiedruk hoogtij vieren, biedt Omoiyari een krachtig tegenwicht. Het moedigt ons aan om vanuit empathie en zorgzaamheid te leven – voor anderen, voor onszelf én voor onze planeet.

Zoals Erin Niimi Longhurst het mooi verwoordt:

“Omoiyari draait niet om relaties verdiepen of iemand een plezier doen. Het gaat over respect – voor jezelf, voor anderen en voor je omgeving. Je laat een ruimte achter zoals je die vond, of zelfs beter.”

Meer empathie en Omoiyari in ons leven zou de wereld beslist een mooiere plek maken.

Bronnen:
https://www.erinniimilonghurst.com
https://phdessay.com
https://www.visitdenmark.com
https://www.uchiyama.nl
https://kizunafriends.wordpress.com
https://www.missscandinavie.nl
https://www.studymode.com