Winterdepressie: waarom je je somber voelt in de donkere maanden

video Sommige mensen voelen zich futlozer in de winter, en hebben opvallend meer zin om te eten en te slapen. Hoe komt dat? Onderzoeker Babette Bais (Erasmus mc) legt het uit in dit online college van Universiteit van Nederland. Onder het filmpje vind je de samenvatting.

Lees ook: Hoe werkt lichttherapie bij een winter- of seizoensdepressie?

Wat is een winterdepressie?

Voel je je somberder, futlozer en eet je meer tijdens de winter? Dan kun je last hebben van een winterdepressie, ook wel seizoensgebonden depressie (SAD) genoemd. Dit verschijnsel werd in de jaren 1980 ontdekt door onderzoeker Norman Rosenthal, die merkte dat zijn stemming verslechterde tijdens de korte, donkere winterdagen in New York.

Een winterdepressie komt elk jaar terug zodra de dagen korter worden. Er bestaat ook een iets mildere variant: de winterdip. 

Lees ook: Winterdepressie: oorzaken, symptomen en remedies

Waarom hebben sommigen last van een winterdepressie?

Volgens wetenschappers speelt lichtgebrek een grote rol. Minder daglicht kan:

• je biologische klok verstoren,

• de aanmaak van melatonine (slaaphormoon) beïnvloeden,

• en leiden tot een lagere productie van serotonine, het gelukshormoon.

Het gevolg? Je slaapt meer, eet meer koolhydraten, hebt minder energie en voelt je neerslachtig.

Lees ook: 8 tips om een winterdip te verslaan

Wat helpt bij winterdepressie?

• Lichttherapie (bijvoorbeeld met een daglichtlamp of -bril) in de ochtend.
• Regelmaat: sta elke dag op hetzelfde uur op en ga op tijd slapen.
• Beweging en buitenlicht: ga dagelijks naar buiten, vooral in de ochtend.
• Gezonde voeding en voldoende ontspanning.

Lees ook: Tips voor lichttherapie bij winterdepressie

Lees ook: Zomerdepressie: wanneer licht, slaaptekort en warmte je parten spelen