Gerelateerde artikels
Chronische ontsteking: symptomen, oorzaken en behandeling
In dit artikel
Chronische ontsteking: symptomen, oorzaken en behandeling
dossier
In tegenstelling tot een acute ontsteking, is een chronische ontsteking minder zichtbaar, maar daarom niet minder gevaarlijk. Op de lange termijn kan ze bijdragen aan ernstige gezondheidsproblemen zoals diabetes, dementie en kanker. Het is daarom cruciaal om chronische ontsteking tijdig te herkennen en samen met je arts een passende behandeling te bespreken.
Lees ook: Wat is het verschil tussen een ontsteking en een infectie?
Hoe ontstaat een ontsteking?
Een ontsteking is een natuurlijke reactie van je lichaam op infecties, verwondingen of schadelijke stoffen. Wanneer je cellen beschadigd raken, komen er chemische stoffen vrij die je immuunsysteem activeren. Dat zorgt voor de aanmaak van antilichamen, eiwitten en een verhoogde bloedtoevoer naar het getroffen gebied. Bij een acute ontsteking verdwijnt die reactie meestal binnen enkele uren tot dagen.
Bij een chronische ontsteking blijft deze reactie echter aanhouden. Je lichaam verkeert dan voortdurend in een staat van paraatheid, wat op lange termijn schadelijk kan zijn voor je weefsels en organen. Onderzoek suggereert dat chronische ontsteking een rol speelt bij uiteenlopende aandoeningen zoals astma, hartziekten en zelfs kanker.
Lees ook: Droge ogen: oorzaken en behandeling
Oorzaken van chronische ontsteking
Chronische ontsteking kan verschillende oorzaken hebben:
- Niet behandelde acute ontstekingen, zoals aanhoudende infecties of verwondingen
- Auto-immuunziekten, waarbij het immuunsysteem gezond weefsel aanvalt
- Langdurige blootstelling aan schadelijke stoffen, zoals luchtvervuiling of industriële chemicaliën
Daarnaast verhogen ook roken, overgewicht en overmatig alcoholgebruik het risico op chronische ontsteking.
Lees ook: Mediteren tijdens wandelen: verschillende voordelen
Symptomen van chronische ontsteking
De symptomen van een acute ontsteking – zoals roodheid, zwelling, of pijn – zijn meestal duidelijk. Bij een chronische ontsteking zijn de klachten subtieler en vaak langdurig aanwezig. Veelvoorkomende symptomen zijn:
- Vermoeidheid
- Koorts
- Mondzweertjes
- Huiduitslag
- Buikpijn
- Pijn op de borst
Minder typische symptomen kunnen zijn:
- Evenwichtsstoornissen
- Insulineresistentie
- Spierzwakte
- Chronische darmziekten zoals de ziekte van Crohn
- Lage rugpijn
- Droge ogen
- Geheugenproblemen
Behandeling van chronische ontsteking
Hoewel ontsteking een belangrijk onderdeel is van het genezingsproces, moet een chronische ontsteking onder controle worden gehouden om schade op lange termijn te voorkomen. Mogelijke behandelingen zijn:
- NSAID’s (niet-steroïde ontstekingsremmers) zoals ibuprofen en aspirine kunnen pijn en ontsteking verminderen, maar zijn bij langdurig gebruik niet zonder risico (zoals maagproblemen of nierschade).
- Corticosteroïden, krachtige ontstekingsremmers die ook het immuunsysteem onderdrukken. Ze worden enkel op doktersvoorschrift gebruikt, vanwege mogelijke bijwerkingen zoals verhoogde bloeddruk, osteoporose en oogproblemen.
- Supplementen en kruiden: omega-3 (visolie), liponzuur, kurkuma, gember, knoflook en cayennepeper worden vaak genoemd als natuurlijke ontstekingsremmers.
- Levensstijl: volgens experts is een gezonde levensstijl essentieel om ontstekingen te voorkomen. Denk aan regelmatige lichaamsbeweging, voldoende slaap, stressbeheersing via technieken zoals mindfulness, ademhalingsoefeningen of meditatie.
Conclusie
Chronische ontsteking is een stille bedreiging voor je gezondheid. Ze ontwikkelt zich langzaam en blijft vaak onopgemerkt, maar kan ernstige schade veroorzaken. Door de oorzaken aan te pakken en een gezonde levensstijl te hanteren, kun je de risico’s beperken. Raadpleeg je arts bij aanhoudende klachten of als je vermoedt dat je last hebt van een chronische ontsteking.
Bronnen:
https://www.healthline.com
https://www.webmd.com
https://universityhealthnews.com
auteur:
Sara Claessens,
gezondheidsjournalist
