Gerelateerde artikels
Rozemarijn: hét keukenkruid om oud te worden?
In dit artikel
Rozemarijn: hét keukenkruid om oud te worden?
dossier
Hoe kan het dat sommige mensen moeiteloos de leeftijd van 100 jaar bereiken, terwijl anderen veel eerder gezondheidsproblemen krijgen? In het Italiaanse dorpje Acciaroli, dat beroemd is om z’n vele honderdplussers, lijkt een opvallende factor bij te dragen aan hun uitzonderlijke levensduur: rozemarijn.
Lees ook: Wei-eiwit voor ouderen: behoud je spiermassa en versterk je gezondheid
Acciaroli is een pittoresk stadje aan de zuidwestkust van Italië, gelegen aan de kust van Cilento, ten zuiden van Napels. Ongeveer 10% van de inwoners is er ouder dan 100 jaar. Ter vergelijking: in Vlaanderen is dit slechts 0,02%. Bovendien komen ouderdomsziekten zoals staar, Alzheimer en hartziekten er opvallend weinig voor. Dan moet er toch een geheim ingrediënt zijn, zou je denken.
Onderzoek naar de levensverwachting
Wetenschappers van de Sapienza Universiteit in Rome en de Universiteit van Californië in San Diego hebben zes maanden lang onderzoek gedaan onder de 700 inwoners van Acciaroli. Een van de opvallendste bevindingen was de uitstekende bloedcirculatie van de ouderen. De honderdjarigen hebben een bloedsomloop die vergelijkbaar is met die van mensen in hun twintiger- en dertigerjaren. Dit wordt gelinkt aan een laag gehalte aan adrenomedulline, een hormoon dat de bloedvaten beïnvloedt. Normaal gesproken neemt adrenomedulline toe naarmate men ouder wordt, wat de bloedvaten kan vernauwen en vasculaire problemen kan veroorzaken.
Een opvallend element in het voedingspatroon van Acciaroli is het intensieve gebruik van rozemarijn (Rosmarinus officinalis). Rozemarijn bevat diverse bioactieve stoffen die de concentratie van adrenomedulline verlagen, waardoor de bloedvaten ontspannen en de doorbloeding verbetert.
Lees ook: Het AHEI-dieet: de sleutel om gezond ouder te worden?
De gezonde eigenschappen van rozemarijn
- Bloedcirculatie verbeteren: Rozemarijn verlaagt adrenomedulline en bevordert een gezonde bloeddoorstroming.
- Sterke antioxidanten: Net als granaatappel en bosbes heeft rozemarijn krachtige antioxiderende eigenschappen.
- Positief effect op geheugen en stemming: Rozemarijnolie, met name eucalyptol, kan het geheugen versterken en angst verminderen.
- Potentieel tegen kanker: Stoffen zoals carnosinezuur en ursolzuur in rozemarijn kunnen de groei van kankercellen afremmen.
De rozemarijn die in Acciaroli groeit, heeft een hogere concentratie aan vluchtige oliën door het droge, zonnige klimaat. Dit zorgt niet alleen voor een intensere smaak, maar mogelijk ook voor sterkere gezondheidsvoordelen.
Lees ook: Gezond ouder worden: wat eten?
Levensstijl en sociale verbondenheid
Naast voeding speelt ook de levensstijl een belangrijke rol. De inwoners van Acciaroli hebben een actief sociaal leven, brengen veel tijd buiten door en blijven op hoge leeftijd seksueel actief. Sociale verbondenheid, beweging en genieten van het buitenleven lijken bij te dragen aan een gezond en lang leven.
Lees ook: Op welke 2 leeftijden worden we plots ouder?
Lees ook: Hoe kracht- en evenwichtsoefeningen helpen gezond te blijven
Conclusie
Hoewel er nog meer wetenschappelijk bewijs nodig is, lijkt het erop dat rozemarijn en een mediterrane levensstijl positieve effecten hebben op de gezondheid en levensduur. Eet volgens een mediterraan dieet, gebruik veel rozemarijn, blijf sociaal actief en geniet van het leven, zo luidt het advies.
Bronnen:
Ejaz Aziz et al. (2022). Rosemary species: a review of phytochemicals, bioactivities and industrial applications. South African Journal of Botany. Volume 151, Part B, December, Pages 3-18
