Nieuwe manier om darmkanker vroeger op te sporen

nieuws Onderzoekers van UZ Leuven werken aan een methode om darmkanker vroeger op te sporen en het verloop van de ziekte beter te volgen. Het onderzoek focust zich op zogeheten biomerkers - veranderingen in het genetisch materiaal van specifieke witte bloedlichaampjes, monocyten genaamd.

Witte bloedlichaampjes spelen een belangrijke rol bij de groei van tumoren, de uitzaaiing van kankercellen en de vorming van bloedvaten in en rond tumoren. Daarnaast oefenen ze een cruciale functie uit bij de bestrijding van kankercellen. Zij vormen de kern van het verdedigingsmechanisme dat het lichaam inzet tegen kankercellen.

Bedoeling van het onderzoek is om de veranderingen van het genetisch materiaal van de witte bloedlichaampjes (monocyten) te linken aan de aanwezigheid en het verloop van darmkanker. Voordeel van deze aanpak is dat witte bloedlichaampjes gemakkelijk te onderzoeken zijn. Een gewone bloedafname is al voldoende.