Gerelateerde artikels
Wat is astma?
dossier
Astma is een frequente aandoening van de luchtwegen, die een belangrijke impact heeft op het leven van de astmapatiënt.
Een efficiënte beoordeling, behandeling en opvolging kan 80 procent van alle astmalijders helpen om de aandoening onder controle te houden en een normaal leven te leiden.
De oorzaak van astma is een chronische luchtwegontsteking, die benauwdheid tot gevolg kan hebben. De benauwdheid kan plotseling ontstaan doordat de luchtwegen geprikkeld raken door stoffen als pollen, kattenharen, sigarettenrook of huisstofmijt. Patiënten hebben dan last van kortademigheid, piepen en hoesten.
Onderzoek toont aan dat slechts de helft van de astmapatiënten de aandoening onder controle heeft. Patiënten onderschatten vaak de symptomen en overschatten de mate waarin zij controle hebben over hun astma. Ook artsen schatten de toestand van de patiënt vaak verkeerd in. Via de Astma ControleTest (ACT) kan aan de hand van vijf vragen aangetoond worden of patiënten hun astma onder controle hebben. Wie een totaalscore van 19 of minder haalt, wordt aangeraden zijn arts te raadplegen en de behandeling op te drijven of te wijzigen.
Prikkels
Er zijn verschillende soorten prikkels die een luchtwegvernauwing kunnen uitlokken.
• Allergische prikkels
Stoffen die bij veel kinderen met astma een reactie van de luchtwegen veroorzaken, zijn:
• huisstofmijt;
• huidschilfers van huisdieren (katten, honden, knaagdieren en paarden);
• stuifmeel van bomen, grassen of onkruiden;
• schimmels.
• Niet-allergische prikkels
De luchtwegen kunnen ook op andere prikkels reageren, zoals:
• het inademen van koude lucht, plotse temperatuurschommelingen,
• sterke geuren (zoals verflucht, keukengeuren, poetsmiddelen, parfum...),
• (tabaks)rook
• lichamelijke inspanning;
• infecties van de luchtwegen zoals verkoudheid of griep.
Klachten en symptomen
Typische klachten of symptomen van astma zijn:
- aanhoudend hoesten, vooral ‘s nachts
- kortademigheid
- benauwdheid
- een piepende of fluitende ademhaling (‘wheezing’)
- snel vermoeid zijn
- hardnekkige slijmen
Lees ook: Welke klachten kunnen wijzen op astma?
