Gerelateerde artikels
Wat is polyartritis?
dossier
Polyartritis is een chronische ontstekingsziekte waarbij vier of meer gewrichten in het lichaam pijnlijk en ontstoken zijn. De aandoening is auto-immuun. Dat betekent dat het eigen immuunsysteem de gewrichten aantast. Zo geraakt het synoviaal vlies, de wand van het gewricht, ontstoken waardoor uiteindelijk het gewricht wordt vernietigd. De ernst van de ziekte verschilt sterk van patiënt tot patiënt. Bijna één procent van de bevolking lijdt aan polyartritis, en vrouwen lopen drie keer meer risico dan mannen.
Symptomen
© Getty Images
De symptomen van polyartritis lijken op die van reumatoïde artritis. Ze kunnen plots optreden of zich geleidelijk aan ontwikkelen. Mogelijke klachten zijn:
- (Chronische) gewrichtspijn
- Stijfheid
- Zwelling of roodheid in het getroffen gebied
- Uitslag
- Vermoeidheid
- Een lichaamstemperatuur van 38°C of hoger
- Zweten
- Gebrek aan eetlust, gewichtsverlies
- Soms angst en/of depressie
Lees ook: 10 dingen die je moet weten over reumatische aandoeningen
Oorzaak
De precieze oorzaak van polyartritis is niet gekend. Wel zijn er drie factoren die een rol spelen:
- De aanwezigheid van een virus of antigeen dat voorlopig onbekend is
- Een genetische factor, hoewel het geen genetische ziekte is
- De aanwezigheid van een zeer reactief immuunsysteem
Bij vrouwen komt de aandoening bovendien vaker voor. In bepaalde periodes van hun leven zijn ze vatbaarder: na de eerste zwangerschap en na de menopauze. Toch weet men nog niet zeker of er een hormonale factor in het spel is.
Lees ook: Reactieve artritis: een gewrichtsontsteking na infectie
Behandeling
De behandeling van polyartritis wordt individueel aangepast aan de patiënt en kan uit meerdere onderdelen bestaan:
- Onderdrukken van symptomen met pijnstillers, ontstekingsremmers of lage dosissen cortisone (in ernstige gevallen).
- Als basisbehandeling om de ziekte af te remmen, gebruikt men Methotrexate, eventueel in combinatie met andere geneesmiddelen. Bij zwaar zieken die onvoldoende reageren op de basisbehandeling, geeft men soms geneesmiddelen die rechtstreeks inwerken op het immuunsysteem. Ze hebben echter een behoorlijke kostprijs en ernstige neveneffecten.
- In de gewrichten kan de arts corticoïden injecteren. Zij werken snel in op de ontsteking en op de pijn. Patiënten mogen echter maximaal drie tot vier keer per jaar injecties krijgen.
- Als de ziekte stabiel is, kan de patiënt revalidatie volgen. De bedoeling daarvan is nieuwe misvormingen te voorkomen, de gewrichten beweeglijk te houden en stijfheid te vermijden.
- Chirurgie past men soms toe op patiënten die een late diagnose kregen, wanneer het gewricht al beschadigd is.
Lees ook: Basisbehandeling van reumatoïde artritis
Bronnen:
auteur:
Sara Claessens,
gezondheidsjournalist
