Gerelateerde artikels
Symptomen en oorzaken van acuut en chronisch leverfalen
In dit artikel
Symptomen en oorzaken van acuut en chronisch leverfalen
dossier
Leverfalen is een levensbedreigende aandoening die meestal geleidelijk optreedt. Grote delen van de lever geraken onherstelbaar beschadigd waardoor de lever zijn werk niet meer kan doen.
Lees ook: Vijf feiten over je lever
Acuut en chronisch leverfalen
Er zijn twee vormen van leverfalen:
- Acuut: binnen een paar dagen of weken stopt je lever met werken. De meeste mensen die dit krijgen, hebben voordien geen leverziekte of andere gezondheidsproblemen.
- Chronisch: de schade aan je lever bouwt zich na verloop van tijd op, waardoor je lever uiteindelijk niet meer functioneert.
Symptomen van leverfalen
De eerste symptomen van leverfalen zijn vaak gelijkaardig aan die van andere (lever)aandoeningen. Daarom is de ziekte in het begin moeilijk te diagnosticeren. De eerste symptomen zijn onder meer:
- Misselijkheid
- Verlies van eetlust
- Vermoeidheid
- Diarree
Naarmate het leverfalen zich doorzet, worden de symptomen ernstiger en is onmiddellijke zorg nodig. Deze symptomen omvatten:
- Geelzucht
- Gemakkelijk bloeden
- Gezwollen buik
- Geestelijke verwardheid (bekend als hepatische encefalopathie)
- Slaperigheid
Oorzaken van acuut leverfalen
Acuut leverfalen wordt meestal veroorzaakt door het innemen van (een combinatie van) geneesmiddelen zoals paracetamol, anti-epileptica, niet-steroïde anti-inflammatoire middelen of kruidenmiddelen. Maar er zijn ook andere oorzaken:
- Virussen, waaronder hepatitis A, B en E, het Epstein-Barr-virus, het cytomegalovirus en het herpes-simplexvirus.
- Het eten van giftige wilde paddenstoelen (Amanita phalloides of doodskap).
- Auto-immuun hepatitis: ziekte waarbij je lichaam de lever aanvalt.
- De ziekte van Wilson: genetische ziekte waardoor koper zich in je lichaam ophoopt en je lever beschadigt.
- Acute leververvetting tijdens de zwangerschap: overtollig vet hoopt op in de lever en veroorzaakt schade (is zeldzaam).
- Budd-Chiarisyndroom: zeldzame ziekte die de bloedvaten in je lever vernauwt en blokkeert
- Industriële toxines: bijvoorbeeld tetrachloorkoolstof, een schoonmaakmiddel en ontvetter.
Lees ook: 9 zaken die slecht zijn voor je lever
Oorzaken van chronisch leverfalen
De meest voorkomende oorzaken van chronisch leverfalen zijn:
- Hepatitis B: hierdoor zwelt je lever op en werkt hij niet meer zoals het hoort.
- Hepatitis C: als je langdurig lijdt aan dit virus, kan het leiden tot levercirrose.
- Langdurig alcoholgebruik: leidt ook tot levercirrose.
- Hemochromatose: erfelijke aandoening die ervoor zorgt dat je lichaam te veel ijzer opneemt en opslaat. Het kan zich ophopen in je lever en cirrose veroorzaken.
Lees ook: Hepatitis A, B, C, D en E: wat is het verschil?
Mogelijke behandelingen
- Acetylcysteïne: kan acuut leverfalen als gevolg van een overdosis paracetamol tegengaan op voorwaarde dat je het snel inneemt. Er zijn ook medicijnen die de effecten van paddestoelen of ander gif kunnen omkeren.
- Ondersteunende zorg: als een virus leverfalen veroorzaakt, kan je in een ziekenhuis je klachten laten behandelen totdat het virus is uitgewerkt. In dit geval zal de lever soms vanzelf herstellen.
- Levertransplantatie: als leverfalen het gevolg is van langdurige beschadiging, kan men proberen om het deel van je lever dat nog werkt, te proberen redden. Als dat niet lukt, hebt je een levertransplantatie nodig.
Bronnen:
auteur:
Sara Claessens,
gezondheidsjournalist
