Gerelateerde artikels
Kan je ziek worden van airco?
In dit artikel
Kan je ziek worden van airco?
dossier Buiten is het puffen van de hitte, binnen draait de airco op volle toeren. Best aangenaam… tot je enkele uren later met een droge keel, hoofdpijn of een verstopte neus zit. Veel mensen hebben het gevoel dat ze “ziek worden van airco”. Maar klopt dat eigenlijk wel? Een airco veroorzaakt geen verkoudheid, maar kan wel je luchtwegen irriteren en bepaalde klachten uitlokken. Zeker wanneer de lucht erg droog is of het toestel slecht onderhouden wordt.
Lees ook: Legionella of veteranenziekte
Ziek door airco: symptomen
Een airco veroorzaakt op zich geen verkoudheid of griep. Daar zijn nog altijd virussen voor nodig die je van andere mensen oppikt. Toch krijgen veel mensen klachten wanneer ze lang in gekoelde ruimtes zitten. Denk aan:
· een droge keel
· een verstopte neus
· droge ogen
· hoofdpijn
· hoesten
· vermoeidheid
Dat heeft vooral te maken met de lucht die een airco produceert. Tijdens het koelen haalt een airco namelijk vocht uit de lucht. Daardoor wordt de lucht droger, en die droge lucht kan je neus, keel, luchtwegen en ogen irriteren.
Lees ook: Oorzaken en oplossingen voor een verstopte neus
Omdat deze klachten vaak lijken op een beginnende verkoudheid, denken veel mensen dat ze “ziek worden van de airco”. Ook grote temperatuurverschillen kunnen een rol spelen. Wanneer je van de hitte buiten plots in een ijskoude ruimte terechtkomt, kunnen je luchtwegen sneller geïrriteerd raken.
Lees ook: Een verkoudheid in de zomer, kan dat?
Welke klachten krijg je door een slecht onderhouden airco?
Heel soms kan een slecht onderhouden watersysteem legionella bevatten, de bacterie die veteranenziekte veroorzaakt. Je raakt besmet door kleine waterdruppeltjes in te ademen die de bacterie bevatten. Dat risico zit vooral in grote luchtbehandelingssystemen of koeltorens, bijvoorbeeld in hotels, ziekenhuizen of fabrieken. Bij gewone split-airco’s thuis is de kans op legionella normaal erg klein. Goed onderhoud blijft wel belangrijk, omdat vuile filters stof, schimmels en andere irriterende deeltjes kunnen verspreiden.
Lees ook: Legionella of veteranenziekte
Waarom heb je meer last van airco op vakantie of op kantoor?
Veel mensen krijgen vooral last van airco in hotels, op kantoor, in winkels of tijdens een vliegreis. Je stapt van de broeierige hitte buiten een ijskoude lobby binnen, of zit urenlang in een gekoelde vergaderzaal waar geen raam open kan. Niet zo vreemd dus dat je neus, keel of ogen daar soms op reageren. Op zulke plekken staat de airco vaak erg koud en circuleert dezelfde droge lucht voortdurend in de ruimte. Zeker in vliegtuigen merken veel mensen dat hun ogen, neus of keel sneller uitdrogen.
Lees ook: Is airco in de auto ongezond?
Waarom hebben sommige mensen sneller last van airco?
Lees ook: Condens: is vocht in huis een gevaar voor de gezondheid?
Hoe kan je klachten door airco vermijden?
Je hoeft de airco echt niet uit te zetten om minder last te hebben. Vaak helpen een paar simpele aanpassingen al:
- Zet de temperatuur niet veel lager dan buiten. Wanneer je van 32 graden plots in een ijskoude ruimte terechtkomt, kunnen je neus, keel en ogen sneller reageren op die droge, koude lucht. Drink ook genoeg water, zeker als je lang in ruimtes met airco zit. Omdat een airco vocht uit de lucht haalt, krijgen veel mensen sneller last van droge ogen, hoofdpijn of een droge keel.
- Heb je thuis een airco? Laat die dan regelmatig nakijken en de filters reinigen. Vuile filters kunnen stof, pollen en schimmels verspreiden, en daar reageren sommige mensen behoorlijk gevoelig op.
Ziek worden van airco: mythe of feit?
- Mythe: van koude lucht alleen word je niet verkouden. Een airco veroorzaakt geen virusinfectie. Verkoudheden en griep krijg je nog altijd van virussen die je van andere mensen oppikt.
- Feit: airco kan wel klachten uitlokken. Droge en koude lucht kan je neus, keel, ogen en luchtwegen irriteren. Daardoor krijgen veel mensen last van een droge keel, hoofdpijn, niezen of een verstopte neus.
- Feit: een slecht onderhouden airco kan ongezond zijn. Vuile filters kunnen stof, pollen, schimmels en soms zelfs bacteriën verspreiden. Daarom is regelmatig onderhoud belangrijk.
- Mythe: iedereen reageert hetzelfde op airco. Sommige mensen zijn veel gevoeliger voor droge of gekoelde lucht dan anderen. Vooral mensen met astma, allergieën of gevoelige luchtwegen krijgen sneller klachten.
- Feit: je kan veel klachten eenvoudig voorkomen. Zet de airco niet te koud, drink voldoende water en laat je toestel regelmatig onderhouden. Daarmee voorkom je vaak al veel klachten.
Bronnen:
https://theconversation.com
https://www.webmd.com
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov
https://www.daikin.be
auteur:
Josefien De Bock,
gezondheidsjournalist
