Moet je je zorgen maken over ouderdomswratten?

In dit artikel

Wie krijgt ouderdomswratten?
Hoe zien ouderdomswratten eruit?
Hoe ontstaan ouderdomswratten?
Hoe worden ouderdomswratten behandeld?

dossier

Ouderdomswratten (verruca seborrhoica, verruca senilis of seborroïsche keratose) zijn goedaardige, oppervlakkige vormsels van de huid. Ze komen heel veel voor als je ouder wordt, vooral bij mensen boven de 50 jaar.

Lees ook: Ouderdomsvlekken of levervlekken (Lentigo)

Wie krijgt ouderdomswratten?

Op de leeftijd van 30 jaar heeft men er meestal al een paar. Vanaf de leeftijd van 60 jaar heeft bijna iedereen wel een of meerdere ouderdomswratten. Hoe ouder men wordt, hoe meer er verschijnen. Sommigen hebben er maar een paar, anderen hebben er honderden. Bij mensen met een gepigmenteerde huid komen ze veel minder voor.

Lees ook: Witte vlekken op de huid: welke soorten zijn er?

Hoe zien ouderdomswratten eruit?

Ouderdomswratten kunnen verschillende vormen en kleuren hebben. In het begin is het vaak een huidkleurig, geelbruin, grijsbruin plekje met een ruw, fluwelig oppervlak. Later worden ze dikker en groter, met een wratachtig (bloemkoolachtig, hobbelig, brokkelig) oppervlak. Soms zijn ze bruin of zwart gekleurd.

Ze zien eruit alsof ze bovenop de huid liggen en makkelijk los te krabben zijn, maar ze zitten toch stevig vast op de huid. De gemiddelde grootte is 0,5 tot 1 cm, maar ze kunnen centimeters groot worden.

Ze kunnen overal op het lichaam voorkomen, uitgezonderd de handpalmen en voetzolen en de lippen. Ze komen het meest voor op de borst, de rug, het gelaat (vooral bij de slapen) en de nek.

Ouderdomswratten mogen niet verward worden met zonnevlekken of levervlekken (lentigo senilis). Dat zijn platte, egaal bruine vlekken op het gelaat, de handen, de schouders en het decolleté, gebieden die het meest zijn blootgesteld aan de zon.

Lees ook: Ouderdomsvlekken of levervlekken (Lentigo)

Hoe ontstaan ouderdomswratten?

In tegenstelling tot gewone wratten, die veroorzaakt worden door een virus (het humaan papillomavirus of HPV) en die zeer besmettelijk zijn, worden ouderdomswratten niet door een virus veroorzaakt en zijn ze ook niet besmettelijk.

Het is niet bekend wat de oorzaak is van ouderdomswratten. Op dit moment neemt men aan dat er in de loop der jaren in sommige huidcellen van het lichaam een 'weeffoutje' (mutatie) ontstaat waardoor ze opeens sneller gaan delen en een wratje vormen.

Mogelijk speelt er een erfelijke factor mee, wat verklaart waarom ze in sommige families meer voorkomen. Ze kunnen overal voorkomen, zowel op huid die aan het zonlicht als op huid die zelden aan zonlicht werd blootgesteld. Toch bestaat een vermoeden dat mensen die in het verleden relatief veel aan de zon zijn blootgesteld, een grotere kans hebben op het ontwikkelen van (veel) ouderdomswratten dan anderen.

Lees ook: Huidkanker voorkomen: 6 misvattingen over zonnebescherming

Hoe worden ouderdomswratten behandeld?

Ouderdomswratten zijn zoals gezegd onschuldig en moeten niet behandeld of verwijderd worden. Maar ze gaan niet vanzelf weg en ze worden meestal langzaam groter. Eventueel kan je ze om cosmetische redenen laten verwijderen, omdat ze zo groot worden dat ze hinderlijk worden of omdat ze irriteren.

De dermatoloog kan ze wegschrapen met een scherpe lepel (curette), bevriezen, wegbranden of wegsnijden.
Het wordt afgeraden om de wratten zelf af te krabben. Er kunnen zo namelijk wondjes ontstaan die gaan infecteren.
Behandeling met zalf of andere antiwrattenmiddelen zoals aanstipvloeistof, wartner of wrattenpleisters helpen niet.

Ouderdomswratten zijn niet kwaadaardig en kunnen ook niet kwaadaardig worden. Indien je twijfelt of het wel degelijk om ouderdomswratten gaat en niet om een kwaadaardige huidkanker, raadpleeg je het best je huisarts of een dermatoloog.