Genitale psoriasis: ‘In het begin durfde ik er met niemand over te praten’

mijn-verhaal

Jeuk, roodheid, een branderig gevoel… Tot 63% van de mensen met psoriasis krijgt ooit ook klachten aan de geslachtsdelen, zoals de vulva, penis, balzak of bilspleet. Toch praat bijna de helft daar nooit over met hun arts, vaak uit schaamte of angst voor de reactie van anderen. Dat is jammer, want met de juiste behandeling kunnen de klachten vaak sterk verminderen. Laura (32, schuilnaam) vertelt hoe zij met genitale psoriasis leerde omgaan.

Lees ook: Genitale psoriasis: symptomen, oorzaak en behandeling

“Eerst dacht ik dat ik een schimmelinfectie had”

Laura (32) had al jaren last van psoriasis. Ze had plekken op haar ellebogen en knieën en had geleerd ermee te leven. Maar toen ze ook rond haar geslachtsdelen jeuk en rode plekken kreeg, vond ze het veel moeilijker om daarover te praten. “Eerst dacht ik dat het een schimmelinfectie was. Ik kocht iets bij de apotheek, maar het ging niet echt weg”, vertelt ze. De klachten kwamen regelmatig terug, vooral na het sporten of wanneer ze veel zweette. Toch vertelde ze er niemand over, zelfs haar partner niet. “Ik schaamde me vooral. Ik had al psoriasis en dacht: waarom moet ik dat nu ook nog op zo'n plek krijgen?”

“Ik was bang dat mijn partner aan een soa zou denken”

Naast de schaamte was Laura ook bang dat haar partner de klachten verkeerd zou begrijpen. “Ik was bang dat hij zou denken dat het iets met seks te maken had, of dat ik een soa had. Terwijl ik heel goed wist dat psoriasis niet besmettelijk is. Maar op zo’n moment begin je toch aan jezelf te twijfelen.” Tijdens het vrijen had Laura soms last van een branderig gevoel. Daardoor begon ze intieme momenten steeds vaker uit de weg te gaan. Niet omdat ze geen zin had, maar omdat ze bang was dat het pijn zou doen. Voor haar partner was niet altijd duidelijk wat er aan de hand was. Laura vond het moeilijk om uit te leggen dat haar terughoudendheid niets met een gebrek aan verlangen te maken had. Seksuologe Laurane Wattecamps herkent die situatie. “Ik merk dat schaamte vaak nog meer schade aanricht dan de pijn zelf.”

“Toen dacht ik: nu moet ik het gewoon vertellen”

Over klachten aan je geslachtsdelen praten is niet vanzelfsprekend, zelfs niet met iemand die je vertrouwt. Laura had al verschillende keren overwogen om haar dermatoloog over de klachten te vertellen, maar telkens durfde ze niet. Uiteindelijk begon haar dermatoloog er zelf over. Hij vroeg of ze ook op intieme plaatsen last had van psoriasis. “Toen dacht ik: oké, nu moet ik het gewoon zeggen.” Het gesprek verliep uiteindelijk veel makkelijker dan ze had verwacht. “Het was helemaal niet ongemakkelijk. Mijn dermatoloog reageerde heel normaal en vertelde dat genitale psoriasis vaker voorkomt dan je zou denken.” Laura kreeg een aangepaste behandeling en na verloop van tijd verbeterden haar klachten aanzienlijk. Maar vooral de duidelijkheid over haar klachten was een enorme opluchting. “Misschien was de behandeling op zich niet eens het belangrijkste. Ik was vooral opgelucht dat ik eindelijk wist wat ik had. Ik voelde me niet langer vies of beschaamd. Het was gewoon psoriasis.” Daarna durfde Laura er ook met haar partner over te praten. Dat gesprek betekende uiteindelijk veel meer voor haar dan ze vooraf had gedacht.

“Voor een dermatoloog gaat het gewoon over je huid”

Als Laura nu terugkijkt, begrijpt ze niet goed waarom ze zo lang heeft gewacht om erover te praten. Aan mensen die hetzelfde meemaken, wil ze vooral dit meegeven: “Schaam je niet om erover te praten. Voor jou voelt het misschien als een heel gênant onderwerp, maar voor een dermatoloog gaat het gewoon over je huid.” Ze benadrukt ook hoe belangrijk het is om eventuele pijn of andere klachten tijdens het vrijen met je arts te bespreken. Die kunnen een grote invloed hebben op je seksleven en je relatie. Je hoeft er dus niet in stilte mee te blijven zitten.

Wanneer ga je het best naar de dokter?

Heb je intieme klachten die niet verdwijnen, regelmatig terugkomen of je dagelijks leven of seksleven beïnvloeden? Blijf dan niet zelf allerlei middeltjes proberen, maar bespreek je klachten met je arts. Zo kan die nagaan wat er aan de hand is en welke behandeling kan helpen.