Terwijl sommige hartaanvallen plotseling en heftig optreden, beginnen en verlopen andere veel discreter. In beide gevallen is het niet altijd gemakkelijk om te begrijpen wat er gebeurt. Het is dus belangrijk om de eerste tekenen van een infarct te herkennen. In ongeveer twee op de drie gevallen ervaren patiënten de symptomen uren, dagen of zelfs weken van tevoren. Wat zijn de waarschuwingssignalen van een hartaanval?

Net als bij mannen is een van de meest voorkomende symptomen van een hartaanval bij vrouwen pijn of ongemak op de borst (angina pectoris). Vrouwen ervaren echter ook andere symptomen die over het algemeen minder snel met een hartaanval worden geassocieerd: kortademigheid, misselijkheid of braken en rug- of kaakpijn. 

Vrouwen melden bovendien vaak ongewone vermoeidheid in de weken voorafgaand aan een hartaanval. En bijna de helft van de patiënten heeft last van slaapproblemen vóór de aanval. Ze kunnen moeite hebben om in slaap te vallen, midden in de nacht wakker worden of zich uitgeput voelen ondanks dat ze voldoende slaap krijgen.

Wie deze symptomen ervaart, kan zich beter preventief laten onderzoeken. Zakt iemand voor jou in elkaar? Bel dan onmiddellijk de hulpdiensten, en start met reanimatie indien nodig. Snel handelen kan levens redden, dus elke minuut telt.