Het lijkt de meest evidente daad van de dag, maar blijkbaar lopen er heel wat mensen rond met stoelgangproblemen. Specialisten maken zich vooral zorgen om de kleinsten onder ons. Kinderen zijn niet alleen later zindelijk, ze zijn ook almaar vaker geconstipeerd.
Dikkedarmkanker begint vaak met poliepen in de darm. Een poliep is een kleine zwelling aan de binnenkant van de dikke darm. Poliepen zijn meestal goedaardig en geven vaak geen klachten. Soms groeien de poliepen uit tot kanker. Dit is een heel langzaam proces.
Afhankelijk van hun werking in de darmen zijn laxeermiddelen in verschillende groepen in te delen. Wanneer een medicamenteuze behandeling nodig is, zal de keuze vooral gebeuren in functie van de gewenste werkingssnelheid, de evaluatie van de risico-batenverhouding en de kostprijs.
Onderzoek toont aan dat bijna 9 op de 1000 mensen last hebben van een chronische darmontsteking. Dat is veel meer dan de huidige schattingen. Dit is één van de uitkomsten van een grootschalig onderzoek bij duizenden Zuid-Limburgse patiënten met de ziekte van Crohn en colitis ulcerosa.
Kauwen op nicotinekauwgum kan de darmen weer op gang brengen na een operatie. Patiënten krijgen na een operatie soms te maken met een postoperatieve ileus waarbij de darmen min of meer stil komen te liggen.
Een verkeerde bekabeling van het zenuwstelsel in de darmen kan bij muizen leiden tot maag- en darmaandoeningen. Die vaststelling biedt perspectieven voor mensen met aandoeningen waarvoor tot nu toe nog geen medische oorzaak werd gevonden.
Sinds september 2010 is er een nieuw geneesmiddel op de markt tegen hardnekkige, chronische constipatie bij vrouwen. Prucalopride (Resolor ®) behoort toe een groep geneesmiddelen die de darmbewegingen (enterokinetiek) verbetert.
Volgens een Engels onderzoek zouden vrouwen die lijden aan chronische constipatie meer kans maken om ook een depressie of angststoornis te hebben. Aan de studie werd deelgenomen door 34 vrouwen die gemiddeld 21 jaar aan constipatie leden. Ze werden onderworpen aan een aantal psychologische tests waarmee depressie, angst, zelfvertrouwen, enz. kunnen worden gemeten, en een speciale echografie om de rectale bloedstroom in beeld te brengen.