Pediaters vrezen toename van meningokokkeninfecties

Een meningokokkeninfectie is een ernstige bacteriële ziekte die hersenvliesontsteking (meningitis) of bloedvergiftiging (sepsis) kan veroorzaken. Ongeveer 1 op de 10 mensen die de ziekte krijgt, overleeft dit niet, en als de patiënt toch geneest, is er 20% kans op het ontwikkelen van levenslange complicaties zoals gehoorverlies, littekens op de huid, psychische stoornissen of zelfs amputaties. 

Uit een rapport van Sciensano blijkt dat in 2020 (55 gevallen) het aantal waargenomen gevallen van meningokokkeninfecties beduidend lager lag dan in 2019 (107 gevallen). Die daling is waarschijnlijk te verklaren door de COVID-19-pandemie met de bijhorende veiligheidsmaatregelen, waardoor de ziekte moeilijker kon verspreiden. Pediaters en de Wereld Meningitis Organisatie vrezen echter dat veel kinderen door corona mogelijks hun vaccinatie tegen meningokokkeninfecties hebben gemist, waardoor de cijfers weer zullen stijgen. 

Dr. Marc Raes, pediater in het Jessa Ziekenhuis, licht toe: “Wanneer na de pandemie mensen opnieuw meer zullen samenkomen, zal het belang van vaccinatie nog des te groter zijn. Ik wil ouders dan ook oproepen om de vaccinatiekalender te respecteren en zo te vermijden dat vaccinaties worden uitgesteld.”

Enkele maanden geleden werd een bewustmakingscampagne gelanceerd om ouders alert te maken voor de symptomen en te informeren over de vaccinatie. Lees meer over de symptomen, de vaccinatie en de campagne op deze pagina.