Hoe groot is de kans op een tweeling?

dossier

Meerlingen ontstaan meestal na bevruchting van meerdere eicellen. Bij bevruchting van twee eicellen ontstaat een tweelingzwangerschap; bij bevruchting van drie eicellen ontstaat een drielingzwangerschap. Men spreekt dan van een twee-eiige of drie-eiige meerling. Een twee-eiige tweeling kan hetzelfde geslacht hebben, maar het kan ook een jongen en een meisje zijn. De baby's zijn chromosomaal niet identiek aan elkaar. Ze lijken niet meer op elkaar dan iedere andere broer en zus doen, zowel qua uiterlijk als chromosomaal.

Een-eiige tweeling

Twee-eiige tweeling

Twee-eiige tweelingen komen het frequentste voor: ongeveer 7 tot 11 per 1000 geboortes. Bij het ontstaan van een twee-eiige tweelingzwangerschap zijn er wel een aantal beïnvloedende factoren, maar het is onmogelijk vooraf te voorspellen of je een tweeling zult krijgen.

Wat beïnvloedt je kans op een tweeling?

• Etnische afkomst: Zo worden er minder tweelingzwangerschappen waargenomen in Aziatische landen ten opzichte van Europa. In Afrikaanse en Zuid-Amerikaanse landen worden er juist meer tweelingen geboren.
• Erfelijkheid: er bestaat een gen dat ervoor zorgt dat men meer kans heeft op een twee-eiige tweelingzwangerschap. Dit gen kan zowel langs moederzijde als langs vaderzijde overgeërfd worden. Eén persoon op veertien is drager van dit gen. Als een vrouw drager is, dan heeft ze bij iedere zwangerschap één kans op tien om te bevallen van een twee-eiige tweeling. Als de vader drager is, dan verhoogt dit niet de kans op een tweeling, maar hij kan het gen wel doorgeven aan zijn kinderen. De dochter heeft dan wel een verhoogde kans op een tweeling. Ook een zoon kan deze eigenschap van zijn vader meekrijgen en overdragen op zijn dochters. Dat verklaart waarom dit fenomeen vaak in families voorkomt en daarbij een generatie overslaat.
• Leeftijd: hoe hoger de leeftijd van de moeder, hoe meer kans dat ze heeft om zwanger te worden van een twee-eiige tweeling. Zo is de kans op het krijgen van een tweeling voor een 25-jarige vrouw ongeveer 1 op 90 en voor een 40-jarige vrouw 1 op 60.
  
• Aantal kinderen: hoe meer kinderen de moeder al gebaard heeft, hoe meer kans dat ze heeft om zwanger te worden van een twee-eiige tweeling. Een vrouw die spontaan zwanger is geworden van een twee-eiige tweeling heeft bij iedere volgende zwangerschap 10 % kans om weer een tweeling te krijgen. De kans dat haar dochter een tweeling krijgt is 5 %.
• Vruchtbaarheidsbehandeling: Het grootst is de kans op een meerlingzwangerschap bij behandelingen die het ontstaan van zwangerschap bevorderen. Hierbij stimuleert men met hormonen de groei van meerdere eicellen die spontaan of in het laboratorium bevrucht kunnen worden. Bij reageerbuisbevruchting (IVF en ICSI) plaatst men vaak twee of soms meer in het laboratorium bevruchte eicellen in de baarmoeder. De helft van alle meerlingen die nu geboren worden, zijn het gevolg van vruchtbaarheidsbehandelingen. Bijna alle zwangerschappen van drie of meer kinderen zijn het gevolg van zwangerschapsbevorderende behandelingen. 

Meer info:
www.tweelingenregister.org
www.twinsvzw.com