Van keelpijn tot keelontsteking: Wat kan je zelf doen?

In dit artikel
Van keelpijn tot keelontsteking: Wat kan je zelf doen?

dossier

Veel mensen worden in de winter geplaagd door keelpijn. Meestal is (acute) keelpijn het gevolg van een infectie met een ziektekiem (virussen en bacteriën). Het afweersysteem reageert daarop met een ontsteking.

Lees ook: Keelontsteking: oorzaken, klachten en behandeling

Het kan gaan om een infectie en ontsteking van het slijmvlies van de keel (faryngitis), de amandelen (tonsillitis) of het strottenhoofd (laryngitis). Soms kunnen die verschillende infecties en ontstekingen samen voorkomen. Wanneer het keelslijmvlies en de amandelen ontstoken zijn, spreekt men soms van een angina. De term angina wordt soms ook gebruikt voor een infectie van de keel door bacteriën (streptokok).

Keelpijn kan ook een van de symptomen van een andere ziekte zijn, zoals een verkoudheid, griep of mazelen. Andere mogelijke oorzaken van acute keelpijn zijn onder meer irritatie bij rokers, door droogte of irriterende stoffen, of door verkeerd gebruik van de stem (door schreeuwen of roepen).

Gezonde volwassenen en kinderen genezen meestal binnen de week vanzelf van acute keelpijn. Ook al is het meestal niet erg, keelpijn kan wel heel vervelend zijn. Eten en drinken en zelfs slikken kan bijvoorbeeld erg pijnlijk zijn. De behandeling is dan ook in de eerste plaats bedoeld om de symptomen te verlichten. 

Lees ook: Wat is het best bij keelpijn: koude of warme dranken?

Wat helpt tegen keelpijn?

  • Rust veel en ziek uit. Als je je fit genoeg voelt, mag je naar school of mag je werken.
  • Drink veel. Warme dranken zoals soep, warme kruidenthee met honing en een beetje citroen zijn aanraders. Ook koude dranken of een ijsje kunnen de pijn verlichten. Wees matig met alcohol.
  • Los een theelepel zout op in een glas warm water en gorgel er enkele keren per dag mee.
  • Zuig op een hard snoepje of een ijsblokje om de speekselproductie te stimuleren.
  • (Half)vloeibare voeding zoals pudding doet minder pijn dan hard voedsel.
  • Probeer irritatie van de keel te vermijden. Stop alleszins met roken.
  • Laryngitis worden verlicht door de stem rust te geven door niet te praten of alleen te fluisteren.
  • Stomen onder een handdoek kan de klachten verlichten
  • Een gewone pijnstiller helpt tegen de pijn en koorts. Neem liefst paracetamol, een veilig middel met erg weinig bijwerkingen. Alleen als paracetamol onvoldoende helpt, kan je een andere pijnstiller proberen zoals ibuprofen of diclofenac. Gebruik liever geen aspirine bij jonge kinderen.
  • Van keelsprays met lokaal verdovende of ontsmettende stoffen is het effect niet aangetoond.
  • Antibiotica hebben meestal geen enkele zin en worden bij keelpijn alleen voorgeschreven aan risicopatiënten, zoals bv. kankerpatiënten, mensen met acuut reuma, met een hartziekte of een verminderde algemene weerstand, of in geval van een streptokokkeninfectie in een gesloten gemeenschap (school, rusthuis…). 

Lees ook: Stoom inhaleren of 'dampen': hoe doe je dat en werkt het?

Wanneer naar de dokter?

  • Kinderen jonger dan 6 maanden. Bij jonge kinderen kan keelpijn zich uiten in prikkelbaarheid en nachtelijke onrust, bij zuigelingen in niet (of minder dan de helft van normaal) drinken.
  • Als de keelpijn langer dan een week duurt en niet vermindert.
  • Bij herhaald terugkerende keelpijn.
  • Als je steeds zieker wordt.
  • Indien de keelpijn gepaard gaat met een van de volgende klachten:
    - koorts (langer dan 3 dagen)
    - ernstige ziekteverschijnselen (zoals verwardheid, sufheid, misselijkheid, braken enz.)
    - als drinken of slikken heel moeilijk of niet meer gaat, of problemen met openen van mond
    - huiduitslag in het gezicht, tong en/of op je romp
    - benauwdheid, kortademigheid en/of piepende ademhaling
    - blaffende of gierende hoest
    - erge moeheid (langer dan 7 dagen)
    - pijnlijk gezwollen halsklieren.
  • Als je lijdt aan een ernstige chronische ziekte (bv. hartziekte, longaandoening enz.), acuut reuma hebt gehad of een verminderde immuniteit.

Lees ook: Helpt honing bij keelpijn?

auteur: Sofie Van Rossom, gezondheidsjournalist
Laatst bijgewerkt: oktober 2023

Artikels over gezondheid in je mailbox? Schrijf je in op onze nieuwsbrief en ontvang een gratis e-book met gezonde ontbijtrecepten.

eenvoudig terug uit te schrijven
Wij verwerken jouw persoonsgegevens conform het Privacy-beleid van Roularta Media Group NV.
volgopfacebook

volgopinstagram