Zwangere vrouwen reizen beter niet naar Latijns-Amerika

nieuws Ons land zou beter zwangere vrouwen afraden om naar bepaalde delen van Latijns-Amerika te reizen. Dat zegt viroloog Marc Van Ranst in De Wereld Vandaag op Radio 1. In veel landen heerst het zika-virus. En dat is gevaarlijk voor ongeboren kinderen. Ook het Instituut voor Tropische Geneeskunde raadt reizen naar Zuid- en Centraal-Amerika en de Caraïben af voor zwangere vrouwen. Indien de reis naar deze gebieden niet uitgesteld kan worden, consulteert men best op voorhand een arts om preventieve maatregelen te bespreken. Na de reis wordt geadviseerd om uw verloskundige of gynaecoloog te informeren over uw verblijf in een gebied waar zikavirus voorkomt.
Het virus zou in Latijns-Amerika voor afwijkingen kan zorgen bij de foetus van zwangere vrouwen. Het veroorzaakt microcefalie: een klein hoofd en beperkt ontwikkelde hersenen. Het zorgt voor een zwaar gehandicapt kind. Vorig jaar werden in het noorden van Brazilië twintig keer meer gevallen van microcefalie vastgesteld dan de jaren daarvoor. Dat zou te wijten zijn aan het zikavirus. Maar honderd procent zeker is dat nog niet.
Voor volwassenen is het virus redelijk onschuldig en veroorzaakt het niet veel meer dan een verkoudheid en wat koorts.

Hoe wordt het virus verspreid?
Net zoals het dengue-virus wordt het zika-virus door muggen verspreid. De epidemie is het grootst in Brazilië en Colombia, maar de mug vindt u ook in de landen errond.
Het Amerikaanse volksgezondheidsinstituut CDC waarschuwt voor Brazilië, Colombia, El Salvador, Frans-Guyana, Guatemala, Haïti, Honduras, Martinique, Mexico, Panama, Paraguay, Puerto Rico, Suriname en Venezuela.
De Verenigde Staten zijn heel duidelijk: als u zwanger bent of als u van plan bent snel zwanger te worden, moet u uw reis uitstellen. Ook Buitenlandse Zaken heeft een negatief reisadvies gepubliceerd.
Er is nog geen vaccin. En aangezien de ziekte hier niet voorkomt, is de kans dat er snel een vaccin voor ontwikkeld wordt eerder klein.
Op de website van het Instituut voor Tropische Geneeskunde vindt u een landkaart met het verspreidingsgebied van het zika-virus.