Hoe gevaarlijk is griep?

dossier

Voor de meeste mensen is griep een goedaardige ziekte. Gezonde mensen genezen normaal vanzelf na vijf tot zeven dagen. Bij bepaalde risicopersonen kunnen er echter ernstige complicaties optreden, zoals een longontsteking, die zelfs dodelijk kunnen zijn. Elk jaar overlijden er in ons land enkele duizenden mensen ten gevolge van dergelijke complicaties. De meest voorkomende complicatie is longontsteking. Het risico daarop is het grootst bij chronisch zieken en 65-plussers. Daarom wordt aangeraden dat zij zich elk jaar laten vaccineren.

Volgende mensen worden als risicopersoon beschouwd:

• mensen met een chronische hartziekte: dit zijn veelal mensen die een hartaanval gehad hebben, die hartklachten hebben zoals hartritmestoornissen, of mensen die een hartoperatie hebben ondergaan
• mensen met een chronische longziekte zoals astma, COPD, mucoviscidose
• mensen met suikerziekte (diabetes): niet alleen mensen die insuline spuiten, maar ook mensen die tabletten met bloedsuikerverlagende middelen slikken of een dieet volgen
• nier- en leverpatiënten
• mensen met een verzakte afweer door ziekte (bv. kanker, HIV...) of een medische behandeling, bijvoorbeeld mensen die recent een beenmergtransplantatie hebben ondergaan, mensen met kanker die chemotherapie of bestraling ondergaan, mensen met chronische inflammatoire aandoeningen (zoals chronische artritis, de ziekte van Crohn en psoriasis) die immuunonderdrukkende geneesmiddelen nemen
• Mensen met een ernstige neurologische aandoening (bv: hersenverlamming)
• mensen van 65 jaar en ouder. Ouderen die in een bejaarden- of verzorgingstehuis verblijven, zijn bij een epidemie uiterst vatbaar voor besmetting
• zwangere vrouwen

Ook kleine kinderen, zeker die onder de zes maanden, riskeren complicaties: behalve longontsteking ook koortsstuipen, pseudokroep, acute middenoorontsteking ... Toch worden kinderen onder de zes maanden nooit gevaccineerd: er is voor hen immers geen geschikt griepvaccin voorhanden. Gelukkig is het hoogst uitzonderlijk dat een kind sterft aan de gevolgen van griep. Neem toch altijd contact op met je huisarts als je kind griep en koorts heeft.

Indien je tot een risicogroep behoort en vermoedt dat je griep hebt, ook als je gevaccineerd bent, neem je best altijd contact op met je huisarts.